2018年4月3日（火）車に揺られゾウに揺られ～ラオス出張記②～

前回の投稿から日が空いてしまいました…
ごめんなさいm(_ _)m

第2回ラオス出張記はサイニャブリ県でのゾウ祭りのお話（前編）です！
内容がとっても濃かったので2回に分けたいと思いますΣd(^‐^)

前回の場所，首都ヴィエンチャンから車で6時間（休憩あり）。
この6時間…日本のように完璧に舗装された道路ばかりではないので，
かなり長く・辛く感じました…。これがまた揺れる揺れる・・・。
車内に付いている“手すり”が今回大活躍！というか使わないと大変危険！！
運転してもらっていて贅沢ですが･･･A^‐^;)
みなさんがゾウ祭りへの旅行を計画される際は，
ルアンパバーンという北部の都市からの移動をオススメします！
こちらからならバスに乗って3時間程度で行くことができます。

さてさて，ゾウ祭り前日の朝から視察を開始しましたが…
さっそく車窓からゾウ発見！

車を気にすることもなく悠然と歩くゾウ！
お腹の番号はゾウ祭り本番の入場順（ほぼ大きさ順）で，
今回は69番までのゾウ達が参加していました。
ラオス中の村々から，ここサイニャブリに集まってきます。

こちらはゾウ祭りポスター＆来賓席。

数多くのスポンサーがついていて，会場には企業のブースもたくさんあります。
来賓席にはブンニャン・ウォーラチット国家主席をはじめとする要人が
数多く参列され，国をあげての一大イベントであることが分かります！

会場に着いたときは，ちょうど入場行進の練習中でした。

一糸乱れぬ入場！しっかりとマフー（上に載っている担当者）の指示に従います。

後半には子ゾウの隊列が！

こちらは前のゾウの尻尾を鼻でつかんでの可愛らしい入場！

一糸乱れぬ入場！と思いきや…

「急に止まらんといて！！」
前の子が急に止まっちゃったのでおしりに顔がムギュッ！(≧*≦)笑

最後尾からはまだ小さな子ゾウと母ゾウが一緒に入場！


ブンサップというオスゾウで，まだ生後2か月という幼さ！
ちなみに母親はメーカムソイ（３０歳）です(^▽^)
今回のゾウ祭りではこの子と幾度となく出会うことに・・・

入場行進の練習を終えると，ゾウ達は会場のそばにある広場の木陰で休憩。

観光客向けにはエサやり体験やライド（上の輿に乗っての散歩）などがあり，
マフー達にとっても年に一度の重要な出稼ぎ場になっています。

私はゾウ祭り主催者のご厚意により，当日の入場行進では
ゾウに乗って参加できることに！！
明朝，準備のため夜明け前に広場へ行くと，
マフーとゾウは暗闇の中でなにやら準備中・・・

ゾウがどこにいるか分かりますか？
明るくなってくるとこんな感じです。

夜中は輿をおろして，樹のそばで休んでいます。
その際，長い鎖で樹とつながれており，マフーもそばで休んでいます。
ゾウ祭り中は，参加するゾウ達のごはんは主催者から支給されます。
バナナの葉やサトウキビなどのごはんが準備してあります。

８：００amのセレモニー開始に向けて準備も着々と進んでいる様子。
輿を乗せて，装飾品をつけて，マフーも民族衣装に着替えます(^‐^)/

ちなみにゾウの上から撮っています。手振れ補正機能に感謝！笑

来賓や観光客を乗せて入場するゾウたちも準備万端。

あ，奥にはメーカムソイ（６９番）がいますね！
そばにいるのはブンサップくん。
さてさて，ゾウ祭り本番はどんな催し物があったでしょうか。
そして私はカメラを落とさずに無事終えられたでしょうか・・・。

第３回に続く…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アジアゾウ担当　アラマキ