2012年12月8日（土）ニホンジカの年齢

救護センターでは，持ち込まれた動物を見て，何歳くらいなのだろうと考えます。

成獣や成鳥は，大きさ，羽の色，毛並みなどを見てだいたいの予想をするのですが，正確な年齢はわかりません。

１１月，オスのニホンジカが持ち込まれました。

オスのニホンジカの場合，年齢は角を見るとある程度判断できます。（メスは角が生えないためわかりません）

角は，毎年春先になると自然に抜け落ち，４月頃から新しい角が生えてきます。

生まれた年は，角は生えませんが翌年になると小さな１本角が生えます。その翌年には１本角に１本枝がついて２枝の角が出てきます。満４歳まで枝が増えます。

４歳以上は，枝は増えませんが角全体が大きく立派になっていきます。

なので，４歳以上になると正確に判断することは出来ません。

今回持ち込まれたシカの角はこんな形をしていました。

ということは，満３歳くらいとわかります。

救護センターでは，野生動物が持ち込まれると，体重や年齢などを参考に餌の内容を考えたりもします。判断しやすい目印があるととても助かります。

鹿の角は，毎年生え変わるのに，形が変わっていくというのもおもしろいですね。

救護センタースタッフ　村上