2020年3月20日（金）鳥って不思議２　くちばし

鳥の口には嘴があります。
嘴には骨があり，体を軽くするために穴があいていますが，
骨の周りはケラチンで覆われているので，丈夫な作りになっています。
ケラチンは爪と同じ成分のたんぱく質。ということで，嘴も伸びてきます。
とりわけ飼育下の猛禽の嘴はよく伸びるので，定期的な手入れが必要になります。やわらかい肉ばかり食べさせていると，驚くほど速く伸びます。

嘴はエサを捕るだけでなく，羽の手入れをしたり，物を運んだり，
ヒトの手のような役割もあります。
鳥の種類によってエサやとり方が違うので，嘴の形や大きさも違ってきます。
嘴が細かったり，長かったり，曲がっていたり，太かったり。
餌を探しやすく，捕りやすく，食べやすくするための工夫が，嘴に表れています。

ハイタカやハヤブサなどの猛禽類は，嘴で肉を引き裂いて食べるので，
ナイフのような鋭いカギ状の嘴をしています。
　

水中に嘴を突っ込んで魚を捕るアオサギ，水中に飛び込んで魚を捕らえるカワセミは，細長い形の嘴です。
　

では，魚を食べる猛禽のミサゴの嘴はどうでしょう。

ミサゴは足で魚を捕まえるので，嘴はハイタカたちと同じカギ状です。


足には滑り止めのようなイボイボがあります。

太くて大きい嘴の鳥は，種を食べます。
堅い種の殻も難なく割れるよう，嘴はペンチのように頑丈です。
　
シメもイカルも小鳥と思って油断してはいけません。
嘴で挟まれると，猛禽並みに，いや猛禽以上に痛いです (>_<)
保護されるときは気を付けて！
 

カモ類の嘴には，ひだがあります。

水と一緒に，水草や草の種を口の中に入れて，ひだでこして食べます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　救護センタースタッフ　吉川