2023年6月20日（火）キンタロウ、ゲンタロウ、そしてチンパンジーたちのお勉強

前回のブログ「ゴリラのキンタロウ　１から９まで　数字の順番学習への道」で、ゴリラのキンタロウが、１から９までの数字の順番を学習するのに苦労していることをお知らせしました。

でも、これは比べる相手が兄のゲンタロウだったからでした。ゲンタロウが１から９までの順番を覚えたのは、2014年の10月。１から８までの順番を覚えて、１から９までの問題を始めてから、わずか３週間後のことでした。このときゲンタロウは２歳１０か月。

この年の５月から、タッチモニターで数字の順番を覚える勉強を始めたゲンタロウ。両親のモモタロウとゲンキが勉強に興味を示さなかったこともあり、ほとんど独占状態で勉強を続け、あっという間に数字の順番を覚えていきました。

生き物・学び・研究センターブログをたどっていただくと、ゲンタロウが数字の勉強を始めたころ（2014年5月3日「ゴリラのお勉強」）や、キンタロウが勉強を始めたころ（2020年10月9日「キンタロウ　まずは１から」）などがご覧いただけます。

ということで、ゲンタロウを比べて、苦労しているなと思ったキンタロウですが、チンパンジーたちと比べたら、そうではありませんでした。

たとえば、チンパンジーのニイニ。若い分、大人のチンパンジーたちより学習のスピードが速いニイニですが、１から９の勉強を始めたのは2018年の1月から。ただし、この頃のブログを見返してみると、勉強ではなく遊んでいるニイニの様子ばかりで、ちゃんと勉強している写真がなかなか見つかりませんでした。

このころ、チンパンジーのニイニは5歳になった頃。遊びざかりで、勉強よりも、大人たちに挑みかかってレスリングのように転がり回って遊んでいました。そのためか、勉強はなかなか進まず、１から９までの順番を覚えるのに1年3か月かかりました。

ゲンタロウと比べて、キンタロウやニイニは、勉強に集中できなかったことで学習に時間がかかったのかもしれません。でも、見方を変えたら、勉強以外に兄弟や仲間と遊んだりする機会がたくさんあったとも言えます。チンパンジーたちの数字の勉強は、チンパンジーやゴリラたちの知性の一端を知ってもらえるように始めました（「チンパンジーたちのお勉強」のページ）。

その一方で、参加するチンパンジーやゴリラたちにとっては、行動の選択肢を提供して、ヒマな時間の解消に役立てたらよいと考えていました。今、彼らにはすることがいっぱいあって、勉強どころではないこともあります。それは、彼らにとっては「良いこと」なので、私としては、彼らをながめながら、勉強が始まらない「ヒマな時間」を楽しんでいます。

田中正之