2010年11月8日（月）マンマルの２年間（その２）

２００８年の８月以来、数字の順番を覚える学習に参加してくれていたマンマル（３歳）ですが、１１月に大阪の天王寺動物園に移動することになりました。さびしくなりますが、新しい環境に早く慣れてくれることを祈っています。

さて、前回の続きです。
数字の勉強を始めたマンマルは、１から始めて、１－２、１－２－３と学習を進めていきます。（おそらく）ごほうびの食べ物に対する強い意欲に支えられて、最初はできなくても毎日勉強を続ける中で、順序を覚えていきました。

しかし、家族の中で唯一勉強をしている彼には、悩みがありました。

（円で示したのがマンマル）
父親のマンゴロウ、母親のオネがそろって邪魔をしたのです。
マンゴロウは、勉強すること自体を邪魔するように、モニターの前に立ちふさがりました。
ときには、勉強中のマンマルにつかみかかることもありました。
母親のオネは、食べ物目当てで、息子がもらおうとしているリンゴを横取りしようとしました。うまくいかないと、モニターに八つ当たりの攻撃をしてくることもありました。
性格のきつい母親で、身体の大きなマンゴロウ以上に、マンマルは母親の動きを気にしていました。

１と２の順番を答える問題に向かうマンマル。

両親の邪魔にも負けず、１－２－３の勉強を続けるマンマル（中央）

しつこさでは子どもの方が上でした。マンゴロウの邪魔をくぐりぬけて学習を続けました。

ところが、そんなマンマルが急に勉強をしなくなった時期がありました。

左下隅のタッチモニターから遠く離れた場所に座るマンマル。
２００９年１月ごろのことでした。ちょうど寒さが厳しい時期で、一時的に意欲を失ってしまったようでした。

マンゴロウの威嚇、攻撃は続いていました。上の写真は、タッチモニターの前に立ちふさがって、近づいてくるマンマル（○印）を威嚇するマンゴロウの様子です。

マンマルにとって、勉強の時間は、ただ数字の順番を覚えるだけではなく、常にマンゴロウとの距離を測って、攻撃をかわさなければならない、忙しい時間でした。

この頃には父親のマンゴロウは完全に勉強をする気を失っていて、タッチモニターに触ろうとするそぶりも見せませんでした。それに比べると、マンマルははるかに厳しい状況だったにもかかわらず、よくがんばって続けてくれたものだと思います。

この続きはまた次の回といたします。

田中　正之