2020年1月13日（月）獣医室だより043　ボールニシキヘビの性別判定

さて，これは何をしている写真でしょうか。

正解は，ヘビの性別判定。
昨年孵化したボールニシキヘビたちの性別を調べるために，細長い棒を総排泄口（うんちの他，おしっこや精子も出す穴）に差し込んでいるところです。

 
ヘビの仲間では，オスは一対のヘミペニスを持っています。
生殖時にはこれが反転して飛び出るため，通常は裏返された靴下のように体内に引っ込んでいます。
このため，オスは棒を差し込んだ時に，より奥まで入っていくのが特徴。
差し込んだ棒がおおむね1cm以内で止まればメス，それ以上奥まで入ればオスと判定します。
但し，幼体では生殖器の発達が十分ではない可能性があるため，今後も定期的に確認する予定です。

ボア科では，より成長すれば，オスの総排泄口両側に突起が発達するのでこれをもとに判定することもできます。
また，熟達すれば，上の写真のように総排泄口より後ろの体の長さで性別を判定できるとか。
ヘビの世界は奥深いですね。

土佐