2019年5月13日（月）獣医室だより008　ゾウの削蹄

削蹄（さくてい）とは，読んで字のごとく蹄（ひづめ）を削ること。
通常はウシやウマなど畜産領域で使われる言葉です。
勿論，動物園にいる蹄を持つ動物も削蹄の対象。
ゾウも例外ではなく，飼育担当と獣医師が協力して作業に当たります。

さて，削蹄の際には専用の道具を用います。

こちらの道具はその名も削蹄鎌。
ウシではこれを逆手に持ち，家畜の足をわきに抱えて削蹄を行います。
ところが，ゾウの足は大きすぎて抱えることができません。
そこでどうするかというと…

こんな風に数人がかりで削っていきます。
まず表面を薄く削り，現れた黒い溝を切り落としていきます。
溝が雑菌に感染すると深くなっていき，最悪の場合ゾウが立てなくなってしまいます。
体重が重いゾウで立てなくなると致命的，治療が難しいため定期的に予防するんですね。

これが先ほどの左足の粗削り。黒い溝がなくなりました。
最後に凹凸を整えて終了です。

右足もきれいに整えました。

終了した後は必ず削蹄鎌を研磨します。
少し手間ですが，日々のメンテナンスが大事，とは当園の大工さんの弁。
一日の最後に，心を込めて磨かせていただきました。

土佐